八字，又称四柱，是我国传统命理学中预测吉凶祸福的重要依据。其中，生日时辰扮演着关键角色，它决定着八字中最后一个时辰（时柱）的天干地支。
天干地支与五行
天干地支是我国古代用于纪时的一种符号系统，由十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）组成。天干地支与五行（金、木、水、火、土）相对应：
木：甲、乙
火：丙、丁
土：戊、己、丑、未
金：庚、辛
水：壬、癸、子、亥
时辰定五行
根据十二时辰与天干地支的对应关系，可以确定每个时辰的五行属性：
子时（23:00-01:00）：水鼠
丑时（01:00-03:00）：土牛
寅时（03:00-05:00）：木虎
卯时（05:00-07:00）：木兔
辰时（07:00-09:00）：土龙
巳时（09:00-11:00）：火蛇
午时（11:00-13:00）：火马
未时（13:00-15:00）：土羊
申时（15:00-17:00）：金猴
酉时（17:00-19:00）：金鸡
戌时（19:00-21:00）：土狗
亥时（21:00-23:00）：水猪
八字日主平衡
八字中以日柱为中心，其他三个柱子为辅。日柱的地支（日支）代表命主自身，其五行属性决定了命主的先天性格和体质。其他三个柱子（年柱、月柱、时柱）的五行属性，则会对日主形成影响。
吉凶判定
八字吉凶的判定，主要依据日支与其他三柱之间的五行生克制化关系。其中，最重要的是天干之间的生克关系。
相生：五行相生，形成生生不息的格局，主吉祥。
木生火，火生土，土生金，，水生木
相克：五行相克，形成制约平衡的格局，主凶险。
木克土，土克水，水克火，火克金，金克木
实例分析
如某人出生于1988年8月8日20时，其八字为：
戊辰（年柱） 甲申（月柱） 丁酉（日柱） （时柱）
可见时柱为土狗，五行属土。日支为酉，五行属金。土生金，形成相生格局，对命主较为有利。天干丁火克制时柱戊土，防止土太旺，形成五行平衡。此八字为吉格，主其人性格沉稳、事业有成。
注意事项
需要注意的是，八字吉凶的判定是一门深奥的学问，需要结合命局、大运、流年等多方面因素综合分析。本文仅提供一种入门解读方法，具体情况仍需请教专业命理师。